Unter dem Königtum des siebenbürgischen Adeligen Matthias Hunyadi, nach seinem Wappen "Corvinus" (Rabe) genannt, erlebte Ungarn zugleich den goldenen Herbst des Mittelalters und die Blüte der Renaissance.

Es gibt in der ungarischen Geschichte nur wenige Persönlichkeiten, an die sich so viele Legenden, Anekdoten, humorvolle und lehrreiche Geschichten knüpfen wie an Matthias Corvinus.

Der Regent Matthias, der gegenüber den arroganten Mächtigen des Landes für den kleinen Mann eintrat und Gerechtigkeit walten ließ, gehört ebenso zur historischen Folklore Ungarns wie der verkleidet durch das Land ziehende "Schreiber Matthias", der Ungerechtigkeiten enthüllt und gute Taten belohnt. In diesen Matthias-Geschichten kommt die Nostalgie des Volkes nach jenen historischen Zeiten zum Ausdruck, in denen am Ausgang des Mittelalters das Land unter der Herrschaft von Matthias I. Corvinus (1458-1490) einen großen Ruf in Europa genoss.

Der fast noch als Kind zum König gewählte Matthias brach mit erstaunenswerter Kraft und politischer Klugheit den Widerstand der Liga der Oligarchien und führte Ungarn mit einer Vielzahl von Verordnungen in eine zentralisierte handlungsfähige Monarchie. Er reformierte das Justizwesen und legte damit die Grundlagen für den Aufschwung von Gewerbe und Handel.

Er machte die königliche Residenz Buda zu einer der schönsten Städte Europas. Seine Bibliothekca Corviniana war die größte Sammlung wissenschaftlicher und philosophischer Schriften ihrer Zeit. In der jahrzehntelangen Auseinandersetzung des Corvinus mit Kaiser Friedrich III. standen die bayerischen Wittelsbacher in Allianz mit Ungarn. Herzog Christoph der Starke von Bayern-München lebte mehrere Jahre als Ritter am ungarischen Königshof.

Nachdem Corvinus 1485 Wien erobert hatte, verlegte er dorthin seine Residenz; hier starb er 1490 mit nur 32 Jahren. Matthias Corvinus hinterließ ein blühendes Land, das in der vordersten Reihe der europäischen Entwicklung stand.

Die Corvinen-Handschriften der Bayerischen Staatsbibliothek wurden in das UNESCO-Weltdokumentenerbe aufgenommem.
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